Last Updated on 11 Minuten ago by TodayWhy Editorial
US-Außenminister Marco Rubio trifft den Kern der Sache. Auf der Akropolis sagt er, der Westen könne sich neu beleben, indem er sich auf seine historischen Tugenden und Ambitionen besinnt.
WSJ-REDAKTION: Als erfrischendes und zeitgemäßes Gegenmittel empfehlen wir Marco Rubios Rede vom Mittwoch auf der Akropolis in Griechenland. In unseren Augen ist es die Rede des Jahres.
Rede von Marco Rubio in Athen, Griechenland, am 7. Oktober 2026
„Es gibt überall auf der Welt großartige Ruinen. In vielen Fällen sind es Orte, an denen sich die Geschichte erschöpft zu haben scheint: Überreste ferner Kulturen, die längst aus dem Gedächtnis der Lebenden verschwunden sind.
Aber die Akropolis ist anders.
Seit Jahrtausenden fesselt die Zivilisation, die das erbaut hat, was hinter mir steht, die Fantasie der westlichen Welt. Generationen unserer Staatsmänner, Künstler und Philosophen haben darauf geblickt – sie haben mit Staunen darauf geblickt und sie haben mit Ehrfurcht darauf geblickt.
Nun neigt die Zeit dazu, die Sinne abzustumpfen: Große Siege und katastrophale Niederlagen scheinen zu schrumpfen und wie eine Fußnote in einem Lehrbuch zu werden, eine weitere Tatsache, die unsere Schulkinder auswendig lernen und wieder vergessen. Aber die Griechen der Antike scheinen eine fast mystische Macht über unser Gedächtnis zu haben. Sie rufen uns immer und immer wieder zu sich zurück.
480 Jahre vor Christus erreichten die Armeen des Xerxes diese Stadt und steckten ihre Heiligtümer in Brand. Die meisten Athener waren bis dahin per Schiff auf eine nahegelegene Insel evakuiert worden. Aber es gab eine Handvoll von ihnen, die sich weigerten, ihre Heimat zu verlassen. Stattdessen verbarrikadierten sie sich in der Felsenfestung der Akropolis, um ein außergewöhnliches letztes Gefecht zu führen, schleuderten massive Steine die Klippen hinab auf die persischen Invasoren und hielten das größte Reich der damaligen Zeit tagelang in Schach. Sie wurden schließlich überwältigt. Die Perser plünderten die Tempel, brannten die Schreine nieder und machten die Akropolis dem Erdboden gleich, aber als die Athener zurückkehrten, sammelten sie die zerbrochenen Überreste der alten Akropolis und begruben sie in dem Hügel, auf dem sie gestanden hatte. Und Jahrzehnte später, unter Perikles, errichteten sie den Parthenon.
Seit 25 Jahrhunderten steht der Parthenon nun. Imperien sind in seinem Schatten aufgestiegen und gefallen. Und die Nachkommen der Männer, die ihn erbauten – die Söhne Athens und Roms – haben ihre Zivilisation bis ans Ende der Welt getragen.
Zweieinhalb Jahrhunderte nach der Gründung der amerikanischen Republik, am anderen Ende der Welt von dem Ort, an dem ich jetzt stehe – ich stehe heute hier als Außenminister dieser Republik und als Urenkel von Siedlern, die aus Spanien in der Neuen Welt ankamen – stehe ich hier, um eine Schuld zu bezeugen, die kein Verstreichen der Zeit und keine räumliche Entfernung jemals auslöschen kann.
Die Geschichte Amerikas, die Geschichte meines Landes, ist von den Fingerabdrücken der Antike durchzogen. Griechenland ist buchstäblich in die Architektur unserer Regierung eingemeißelt: in den aufragenden Säulen, in den Kuppeln und den Denkmälern überall in unserer Hauptstadt. Die Stadt, in der unsere Verfassung geboren wurde – Philadelphia –, trägt selbst einen griechischen Namen.
Die Männer, die mein Land gegründet haben, waren fasziniert von dem Erbe, das wir von Ihrem übernommen haben. Sie waren in der Geschichte außerordentlich belesen – sie waren sich ihres einzigartigen Platzes darin lebhaft bewusst –, aber kein anderes Zeitalter der Vergangenheit fesselte ihre Aufmerksamkeit oder ihre Vorstellungskraft so sehr wie die Antike. Viele, viele Menschen sind überrascht zu erfahren, dass der am häufigsten zitierte Autor in den Federalist Papers kein Philosoph der Aufklärung oder politischer Theoretiker war. Nein, der am häufigsten zitierte Autor in den Federalist Papers war Plutarch, der griechische Biograph der großen Männer Griechenlands und Roms.
Nun wurde viel über den Einfluss des antiken Griechenlands auf die Ideen der amerikanischen Gründerväter geschrieben und gesagt – und im Übrigen auch auf alle westlichen Philosophen und Staatsmänner, die ihnen vorausgingen. Die meisten von uns sind mit der grundlegenden Geschichte vertraut. Athen gab uns die Demokratie. Platon und Aristoteles gaben uns die westliche Philosophie. Unsere Vorstellungen von Recht, Tugend, Bürgerschaft und republikanischer Regierung wurden in den griechischen Stadtstaaten geformt. Sogar ein Großteil unseres politischen Vokabulars – Wörter wie Demokratie, Tyrannei, das Wort „Politik“ selbst – fand hier seinen Ursprung.
Nun, all das ist wahr. Aber die Dinge, die wir diesem Ort verdanken – als Amerikaner und als Menschen des Westens –, gehen in Wahrheit noch viel, viel tiefer. Diese Institutionen und Ideen – diese Institutionen und Ideen waren der äußere Ausdruck grundlegenderer Qualitäten, die wir bei den alten Griechen sehen – Qualitäten, die nicht auf ein bestimmtes politisches System oder eine bestimmte Theorie reduziert werden können.
Hier, in Athen, fanden wir die erste vollständige Verwirklichung all der wesentlichen Merkmale, die den Westen definieren sollten: wilde Individualität und unermüdlicher Ehrgeiz; waghalsige Erforschung und Erfindung; eine Sehnsucht nach Entdeckung, nach Abenteuer, Risiko und Ruhm. Eine unstillbare Neugier auf die Welt und die Prinzipien, nach denen sie funktioniert, ein Hunger, die Geheimnisse der Natur zu kennen und die Rätsel des Kosmos zu begreifen. Eine Ungeduld gegenüber der Vorstellung der Unmöglichkeit, das Reiben an allen Grenzen und Schranken, das Streben danach, in die Tiefen des Unbekannten zu blicken.
Dies waren nicht nur die Formeln oder Lehren einer bestimmten Philosophieschule. Sie waren das Charakteristikum eines Volkes – ausgedrückt in seinen Traditionen, seinen Geschichten, seiner Vorstellungskraft; in den Eigenschaften, die es von seinen Bürgern verlangte; in den Dingen, für die es lebte, kämpfte und starb.
Sie zu kennen bedeutet, uns selbst zu kennen.
Was an diesem Ort erblühte, war das westliche Verlangen, all das aufzudecken, was Unwissenheit, Dunkelheit und Distanz vor dem menschlichen Verstand verborgen gehalten hatten. Die Griechen haben die Geschichte nicht nur geprägt; die Griechen haben uns die Geschichte selbst gegeben. Vieles darüber – vieles von dem, was wir über viele alte Zivilisationen wissen, stammt fast ausschließlich aus den Aufzeichnungen griechischer Entdecker und Historiker, Entdecker und Historiker, die nicht nur die Geschichte ihres eigenen Volkes aufzeichneten, sondern sich nach außen wagten, um die Sagen fremder Völker und Kulturen auf der ganzen Welt zu beobachten und zu dokumentieren.
Wo andere nach innen blickten, waren die Griechen die ersten, die ihren Fokus nach außen richteten, um den Nervenkitzel und den Ruhm zu jagen, all das zu sehen, was fremd und neu war. Es war diese Eigenschaft – es war diese Eigenschaft, die den Westen dazu antreiben sollte, Dinge zu erschaffen und zu bauen, die andere nicht konnten, und die uns von so vielen anderen Kulturen und Zivilisationen abhob, in denen Stabilität und Existenzsicherung die höchsten Ziele des Lebens waren.
Aber es ist nicht nur der Ehrgeiz, das Unbekannte zu erforschen, den wir von den Griechen geerbt haben; es ist die Überzeugung, dass das Unbekannte erkannt werden kann. Die Zuversicht, dass die Welt kartiert, gemessen, abgebildet und verstanden werden kann – und dass der Kosmos einer rationalen Ordnung unterliegt, geregelt durch bestimmte grundlegende Gesetze, Gesetze, die der Mensch beobachten und der Verstand begreifen kann.
Dies war das Fundament des westlichen Geistes: unsere Mathematik, unsere Wissenschaft, unsere Medizin. Unsere Philosophie, Ethik und Religion. Es ebnete den Weg für das Evangelium Jesu Christi, um in Europa fruchtbaren Boden zu finden und zum Reich des Christentums aufzublühen. Es war das Fundament für den Reichtum der christlichen Theologie – von Augustinus und von Aquin und der gesamten Tradition des Naturrechts.
Es brachte eine Zivilisation hervor, die nicht nur durch eine gemeinsame Kultur gekennzeichnet war, sondern auch durch eine gemeinsame Anthropologie – eine gemeinsame Sicht des Menschen und seines Platzes im Universum. Ihre Nachkommen sollten nicht nur die Idee einer natürlichen Ordnung teilen, sondern ein unverwechselbares Verständnis von Tugend; von Bestimmung und Schicksal; von Wahrheit, Güte und Schönheit; von einem Kodex, der vorschreibt, wie Menschen leben sollten; von objektiven Standards und Idealen, nach denen man streben sollte.
Für die Griechen der Antike war das Streben nach Exzellenz das eigentliche Prinzip der menschlichen Existenz. Sie organisierten das gesamte bürgerliche Leben um Wettkampf, Ehrgeiz, Wettbewerb herum: in Philosophie und Poesie, in Bildhauerei und Drama, in Leichtathletik und Kunst, in Krieg und Staatskunst. Die klassische griechische Stadt war eine Arena für große Männer, um sich zu testen und zu beweisen, ihr Potenzial durch ständigen Kampf zu schärfen – die Besten, die Stärksten, die Schönsten zu sein und sich anzustrengen, der Perfektion immer näher zu kommen.
Nun weiß ich, dass das, was ich gerade beschrieben habe, diese Lebensweise, für moderne Ohren seltsam klingen mag; sie mag sogar grausam klingen. Das Ideal vieler Ideologien unserer Zeit ist, offen gesagt, eine Welt der perfekten Sicherheit geworden, frei von Risiko oder Misserfolg, in der es weder den Ruhm des Sieges noch die Schande der Niederlage gibt. Zu oft bauen wir heutzutage nach unten. Wir entwerfen unsere Standards so, dass niemand verliert; wir beschäftigen uns mehr mit dem Komfort der Schlechtesten als mit dem Potenzial der Besten. Wir nehmen die außergewöhnlichsten Dinge unter uns als Geisel für den Durchschnitt, das Gewöhnliche, das Mittelmäßige.
Die Männer, die den Parthenon errichteten, bauten nach oben. Sie vertraten die Ansicht, dass das höchste und edelste Streben im Leben darin bestehe, alle anderen zu übertreffen, danach zu streben, in allen Dingen der Beste zu sein. Die antiken griechischen Stadtstaaten waren erfüllt. Sie waren erfüllt von intensiver Leidenschaft, Rivalität, Fraktionsbildung und Konflikten. Aber aus diesem ständigen Ringen um Auszeichnung – daraus entstand die große Blüte von Kunst und Philosophie sowie politischer und intellektueller Energie, die eine Ansammlung von Mittelmeerstädten in die Geburtsstätte der größten Zivilisation der Welt verwandeln sollte.
Der Thumos, wie die alten Griechen ihn nannten – das Feuer der Leidenschaft, der Stärke, des Mutes, des Stolzes –, ist das Herz einer großen Zivilisation. Und ohne ihn? Ohne ihn verlieren Nationen ihren Willen zu kämpfen, den Willen zu streben, den Willen zu überleben.
Heute hat ein zu großer Teil des Westens diese Eigenschaft vergessen. Mit der Zeit begannen wir im Westen, uns für genau die Dinge zu schämen, die uns außergewöhnlich machten. Es war uns peinlich, dass unsere Errungenschaften uns vom Rest der Welt abhoben. Unser Wohlstand wurde irgendwie zu einer Quelle von Schuldgefühlen. Wir glaubten nicht länger, dass wir unsere Größe verdienten und uns erarbeitet hatten.
Das Wort „Nationalismus“ wurde zu einem Schimpfwort. Und so rissen wir unsere Denkmäler nieder; wir verdammten unsere eigene Geschichte. Und an zu vielen Orten lehrten wir unsere Kinder, sich für die Länder zu schämen, die sie erben würden. Dabei öffneten wir unsere Grenzen, lagerten unsere Industrie aus und ließen unser Militär verkümmern und verfallen.
Und mit jedem vergehenden Jahr schienen wir mehr von unserer Souveränität auszulagern und übertrugen unsere Entscheidungen auf globale Bürokratien, weit außerhalb der Reichweite unserer Kontrolle.
Aber andere waren nur allzu glücklich, das Vakuum zu füllen, das wir hinterlassen haben – das Vakuum, das unsere Schwäche hinterlassen hat. Und während das Selbstvertrauen des Westens ins Wanken geriet, traten seine Gegner und Rivalen nur noch selbstbewusster auf und bauten an unserer Stelle ihren eigenen Reichtum und ihre eigene Macht auf.
Und nun, heute, befinden wir uns an einem Scheideweg. Denn das nächste Jahrzehnt und die Entscheidungen, die wir treffen, werden die Geschichte des nächsten Jahrhunderts schreiben. Der Kurs, den wir einschlagen, wird bestimmen, ob der Westen seinen Platz an der Spitze der Welt behauptet oder sich in eine Zukunft von Atrophie, Knechtschaft und Niedergang fügt. Wir werden uns entweder entscheiden, jetzt zu handeln, oder die Wahl, überhaupt zu handeln, verlieren.
Unter Präsident Trump haben die Vereinigten Staaten ihre Wahl getroffen. Wir entscheiden uns für das kompromisslose Streben nach nationaler Macht: die Kontrolle über unsere kritischen Lieferketten zurückzugewinnen, unsere Wirtschaft zu reindustrialisieren, unsere Verteidigung wieder aufzubauen, für die Vorherrschaft in den Technologien und Industrien der Zukunft zu kämpfen.
Wir entscheiden uns dafür, nach neuen Grenzen zu greifen: in fortschrittlicher Fertigung und Superintelligenz; bei Drohnen, Waffen und Kriegsführung; bei Chips, Mineralien, Cybertechnologie und jedem anderen Bereich menschlicher Möglichkeiten. Unsere Energie freizusetzen, unsere Fabriken wieder aufzubauen, unsere Astronauten auf den Mond zurückzubringen und ein neues Zeitalter der Weltraumforschung einzuläuten.
Bei all ihren hehren Idealen waren die alten Griechen keineswegs naiv. Sie verstanden, dass Nationen Interessen haben. Sie verstanden, dass Staatskunst Besonnenheit und Diplomatie erfordert, aber sie verstanden auch, dass sie die Fähigkeit erfordert, Gewalt anzuwenden, wenn Besonnenheit und Diplomatie versagen. Sie verstanden, dass Macht nicht nur bedeutet, die Mittel zur Verteidigung zu haben, sondern auch die Glaubwürdigkeit erfordert, dass man bereit ist, sie einzusetzen.
Dies ist das klassische Verständnis von Politik und Staatskunst, das die Trump-Regierung hofft zurückzugewinnen – nicht nur für unser Land zurückzugewinnen, sondern für unsere gesamte Zivilisation.
Wir glauben, dass Europa aus seinem langen Schlummer erwachen und das Feuer wieder entfachen kann, das hier vor Jahrtausenden entzündet wurde.
Es gibt bereits Anzeichen.
Auf diesem ganzen Kontinent werden wir Zeugen dessen, was hoffentlich die Anfänge eines Generationswechsels sein werden: rasant steigende Verteidigungsausgaben, eine Flut neuer Partnerschaften und Programme, erweiterte Fertigung und Produktion, im Anschluss an die historischen Verteidigungszusagen, die letztes Jahr in Den Haag gemacht wurden.
Griechenland stand im Zentrum dieses Wandels. Die Menschen dieser Nation haben sich einmal mehr als unverzichtbarer Freund für Europa und die Vereinigten Staaten gleichermaßen erwiesen, in allen Bereichen von Energie über Migration bis hin zur Verteidigung, wo Griechenland ein vorbildlicher Verbündeter war.
Und es ist unsere aufrichtigste Hoffnung, dass ganz Europa Ihrem Beispiel folgen wird.
Auch wenn Leidenschaften manchmal die Bande der Zuneigung zwischen den Vereinigten Staaten und Europa strapaziert haben mögen, darf nicht zugelassen werden, dass sie brechen. Gemeinsam müssen wir ein Bündnis stärken, das in der Lage ist, sich den Bedrohungen unserer Zeit zu stellen.
Und das können wir. Denn wir glauben nicht, dass die transatlantische Freundschaft ein Nullsummenspiel sein sollte. Ganz im Gegenteil: Unsere Vision ist ein Bündnis, dessen Stärke größer ist als die Summe seiner Teile. Es ist eine Vision, die wir erst letzten Monat in Aktion gesehen haben, in einem beispiellosen neuen Abkommen zwischen den Vereinigten Staaten, Dänemark und Grönland – einem Abkommen, das die Arktis neu gestalten und die Sicherheit der gesamten NATO stärken wird. Alle drei Partner bei diesem Deal gingen als Sieger hervor. Ganz Europa – sowie die NATO und die Vereinigten Staaten – sind dadurch sicherer, stärker und geschützter hervorgegangen.
Wir wollen gemeinsam gewinnen. Wir müssen gemeinsam gewinnen.
Nun ist es heute in Mode gekommen zu glauben, dass eine aufgeklärte Außenpolitik bedeutet, der globalen Gemeinschaft Vorrang vor dem eigenen Volk einzuräumen. Und ich denke, auch hier können wir viel von den Männern des antiken Griechenlands lernen, denn sie wussten, dass an der Loyalität zu seiner Nation nichts Selbstsüchtiges oder Falsches war, ebenso wenig wie etwas Selbstsüchtiges oder Falsches daran, vor allem anderen für die Verteidigung ihrer Interessen zu kämpfen.
Sie glaubten – leidenschaftlich – an das Ideal des großen Mannes: das außergewöhnliche Individuum, das durch seine eigenen Taten Unsterblichkeit erlangt. Aber sie glaubten, dass Ruhm und Ehre, dass diese Dinge durch Streben, Opferbereitschaft und großartige Leistungen für etwas erlangt wurden, das größer ist als man selbst. Der wiederkehrende Held der antiken griechischen Welt war der Mann, der bereit war, jeden Preis für eine Sache zu zahlen, die seiner Loyalität würdig war.
Wir sehen dies in Sokrates, der sich weigerte, die Suche nach der Wahrheit aufzugeben, selbst um den Preis seines eigenen Lebens. Wir sehen es im legendären Widerstand der 300 Spartaner – umzingelt und hoffnungslos in der Unterzahl gegen die riesigen Armeen Persiens –, die die Chance, sich selbst zu retten, ablehnten und sich entschieden, bis zum letzten Mann zu kämpfen, anstatt ihren Posten oder ihre Pflicht aufzugeben. Und wir sehen es im epischen Mythos des Achilles, dem die Wahl angeboten wird, nach Hause zurückzukehren und ein langes, friedliches Leben zu führen – der sich aber stattdessen entscheidet, in Troja zu bleiben und im Streben nach ewigem Ruhm umzukommen.
Diese – diese Qualitäten sind es, die die westliche moralische Vorstellungskraft formen sollten. Vom christlichen Märtyrer, der sich weigerte, seinen Glauben zu verraten, bis zum Patrioten, der sein Leben für sein Land gab; von Thomas Morus bis zur Schlacht von Alamo, und sie ziehen sich bis zu den unsterblichen Schlussworten der Unabhängigkeitserklärung der Vereinigten Staaten, die besagen: „Wir geloben einander unser Leben, unser Vermögen und unsere heilige Ehre.“
Von den Griechen hat der Westen sein Pflichtgefühl geerbt – eine unzerbrechliche Loyalität zu seinem Kodex, seiner Sache, seinem Land. Unsere Helden, die Helden des Westens, sind diejenigen, die sich entscheiden, ihrer Pflicht genau dann treu zu bleiben, wenn es am schwierigsten und schmerzhaftesten ist: der Mann, der an sein Wort gebunden ist, der Soldat, der seinen Posten nicht aufgibt, der Kapitän, der sprichwörtliche Kapitän, der mit seinem Schiff untergeht.
Dies ist völlig anders als das, was wir selbst jetzt sehen, zum Beispiel bei Fanatikern wie den radikalen Mullahs des Iran, deren Todeskult jugendliche Selbstmordattentäter als Nationalhelden feiert und das Martyrium als Selbstzweck darstellt.
Unsere Helden – unsere Helden mögen bereit sein, für ihre Sache zu sterben; aber unsere Helden beten den Tod nicht an. Gerade weil wir das Leben wertschätzen, erkennen wir das Heldentum derer, die es eher opfern würden, als ihre Prinzipien zu verraten. Nun nehmen wir die westliche Auffassung dieser Dinge – Heldentum, Ehre, Pflicht – wir nehmen diese Dinge als selbstverständlich hin. Wir gehen davon aus, dass sie irgendwie für alle Menschen zu allen Zeiten und an allen Orten universell sind. Das sind sie nicht. Sie sind das Produkt eines ausgeprägten Charakters, eines bestimmten Charakters, der hier entstand und die gesamte Geschichte der nachfolgenden Zivilisation prägte. Eine Zivilisation, für deren Verteidigung wir heute mit derselben Leidenschaft kämpfen müssen wie unsere Vorväter.
Auf die Männer, die den Parthenon erbauten, folgten die Architekten der europäischen Christenheit, die die Kathedralen von Mailand, Köln und Florenz errichteten. Das Streben nach Perfektion der menschlichen Form, das die antiken griechischen Bildhauer bewegte, fand einen neuen Ausdruck in Michelangelo. Die Suche der griechischen Philosophen nach der Struktur des Universums wurde von Kopernikus, dann von Galileo, dann Kepler und von Newton geerbt.
Der Hunger nach neuem Wissen war es, der Magellans erste Weltumsegelung, Kolumbus‘ Entdeckung Amerikas und letztlich die Reise von Apollo 11 zum Mond hervorbrachte. Und die Eigenschaften, die Alexander dazu brachten, die gesamte bekannte Welt zu erobern, tauchten in Cäsar, dann Karl dem Großen und Cortés wieder auf.
Und in Amerika entdeckte sich dieselbe Tradition von neuem. Ein offenes und wildes Land wurde zum Schauplatz einer großen Wiederbelebung der westlichen Vorstellungskraft und Ambition. Das griechische Streben nach neuen Horizonten wurde zum amerikanischen Pioniergeist. Die Zivilisation von Athen und Rom verwandelte eine junge Küstenrepublik in ein kontinentales Imperium.
Die größten Amerikaner jeder Generation haben die unverkennbaren Züge ihrer Vorväter getragen – geboren in Athen, geformt von Rom, getauft in der Christenheit, gehärtet im Schmelztiegel des mittelalterlichen Europas, ausgestattet mit dem englischen Genie für die Freiheit, und dann über den Atlantik getragen, um an den Ufern einer neuen Welt wiedergeboren zu werden.
Gemeinsam müssen wir nun diesen Geist wiederentdecken. Wir befinden uns an einem Wendepunkt – einem Wendepunkt nicht nur in der Geschichte meiner Nation, sondern einem Wendepunkt für unsere gesamte Zivilisation.
Die Bedrohungen, denen wir heute ausgesetzt sind, sind genauso real wie sie es auf der dramatischen Bühne der Antike waren.
Nationale Interessen verschwanden nicht angesichts internationaler Institutionen. Krieg verschwand nicht einfach, weil wir den Frieden vorzogen. Andere Staaten bewaffneten sich weiter, suchten nach Einfluss, konkurrierten um Territorium und Technologie sowie Ressourcen, Märkte, Energie und Macht.
Und nun gibt es wieder Krieg. Es gibt wieder einen neuen Wettbewerb zwischen Großmächten. Es gibt Verletzlichkeit, Aggression, Terrorismus, wieder ein ganzes Universum an neuen Bedrohungen und Angriffen.
Und so müssen wir unsere Institutionen und unsere Allianzen wieder aufbauen, um diesen Bedrohungen gemeinsam zu begegnen – in dem Verständnis, dass der Zweck dieser Dinge nicht darin besteht, die Souveränität der Nationen, die sie bilden, abzuschaffen, sondern sie zu verteidigen. Und dass Nationen ihre unverwechselbaren Identitäten nicht aufgeben müssen, um ihre gemeinsamen Interessen anzuerkennen.
Wir haben ein Modell dafür mit unseren Partnern hier in Griechenland aufgebaut. In unseren Verteidigungspartnerschaften, in den Bereichen Energie und Technologie, in unserem gemeinsamen Bestreben, die Grenzen Europas vor den Bedrohungen der Massenmigration zu schützen.
Unsere Freundschaft reicht bis in die frühesten Jahre meiner Nation zurück. Als Griechenland sich 1821 erhob, um nach Jahrhunderten osmanischer Herrschaft seine Unabhängigkeit zurückzugewinnen, erkannten die Amerikaner etwas Vertrautes in diesem Kampf. Drei Jahre später hielt der große amerikanische Staatsmann Daniel Webster eine berühmte Rede vor dem Kongress, mit der er dazu beitrug, die Sache der Griechischen Revolution vor die Vertreter der jungen amerikanischen Republik zu bringen.
Und er begann, indem er ihre Aufmerksamkeit auf alles um sie herum lenkte. Dies ist es, was er in seiner Rede sagte; er sagte: „Diese freie Regierungsform, diese Volksversammlung… diese Praxis der freien Debatte und der öffentlichen Diskussion, der Wettstreit Geist gegen Geist… selbst das Bauwerk, in dem wir uns versammeln, diese proportionierten Säulen, diese verzierte Architektur, all das erinnert uns daran, dass Griechenland existiert hat und dass wir, wie der Rest der Menschheit, zu großem Dank verpflichtet sind.“
Diese Worte sind heute noch so wahr wie zu der Zeit, als er sie sprach. Und wir alle – nicht nur Amerikaner, sondern Europäer und unsere Freunde im gesamten Westen – müssen die Lektionen neu lernen, die unsere Vorväter aus diesem Ort und aus seiner Geschichte gezogen haben.
Die Geschichte Griechenlands – die Geschichte Griechenlands bietet uns nicht nur einen flüchtigen Blick – sie bietet nicht nur einen flüchtigen Blick auf unsere Institutionen in ihren frühesten Formen. Die Geschichte Griechenlands zeigt uns ein Bild von uns selbst.
Sie zeigt uns, dass unser Erbe das von großen Helden ist und dass wir stolz sein sollten – dass wir zutiefst stolz sein sollten – darauf, woher wir kommen. Wir sollten darüber staunen, was unsere Vorväter aus dieser Landschaft herausgemeißelt haben. Die Geschichte unserer Zivilisation ist die größte Geschichte, die der Menschheit je bekannt war. Und sie begann hier, mit den ersten Männern und Frauen des Westens. Von ihnen – von ihnen – können wir die Tugenden, den Mut und die Stärke wiederentdecken, um uns den Gefahren zu stellen, denen wir in unserer Zeit begegnen.“