Last Updated on 2 Tagen ago by TodayWhy Editorial
Deutschland hat mehr Feiertage, als viele vermuten – und weniger, als sich viele wünschen. Je nach Bundesland stehen Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmern zwischen 10 und 13 gesetzliche Feiertage pro Jahr zu. Warum dieser Unterschied existiert, sagt viel darüber aus, wie Deutschland als Staat wirklich funktioniert.
TodayWhy erklärt jeden gesetzlichen Feiertag in Deutschland: was er bedeutet, warum es ihn gibt, in welchen Bundesländern er gilt – und was er für den Alltag bedeutet. Ob Sie einen Ausflug planen, gerade nach Deutschland gezogen sind oder einfach verstehen wollen, warum der Supermarkt an einem Donnerstag im Mai geschlossen ist: Hier ist der richtige Ausgangspunkt.
Warum Deutschland keinen einheitlichen Feiertagskalender hat
Die meisten Länder haben eine Zentralregierung, die einen einheitlichen nationalen Kalender festlegt. Deutschland macht das anders.
Nach dem Grundgesetz liegt die Zuständigkeit für die Regelung von Feiertagen grundsätzlich bei den einzelnen Bundesländern – nicht beim Bund. Das Ergebnis ist ein Flickenteppich: Neun Feiertage gelten in allen 16 Bundesländern, und jedes Land legt darüber hinaus eigene Feiertage fest, geprägt von regionaler Geschichte, Religion und Kultur.
Das ist kein bürokratischer Zufall. Es spiegelt die föderale Struktur wider, die nach dem Zweiten Weltkrieg bewusst in Deutschland verankert wurde – ein Entwurf, der verhindern sollte, dass eine einzige zentrale Macht zu viel Autorität ansammelt. Feiertage wurden, ähnlich wie Bildung und Polizei, zu einer Frage regionaler Identität.
Die praktische Konsequenz: Ein Arbeitnehmer in Bayern hat bis zu 13 gesetzliche Feiertage im Jahr. Ein Arbeitnehmer in Hamburg oder Bremen kommt auf 10. Gleiches Land, sehr unterschiedliche Kalender.
Die 9 bundesweiten gesetzlichen Feiertage
Diese neun Feiertage gelten in jedem der 16 deutschen Bundesländer. Geschäfte, Banken und die meisten Betriebe sind geschlossen. Der öffentliche Nahverkehr fährt in der Regel nach einem reduzierten Sonntagsfahrplan.
1. Neujahr (1. Januar)
Das neue Jahr beginnt mit einem gesetzlichen Feiertag in ganz Deutschland. Nach dem Feuerwerk der Silvesternacht ist der 1. Januar ein ruhiger Erholungstag. Deutschland fährt weitgehend herunter – keine Geschäfte, keine Post, keine nicht unbedingt notwendigen Dienstleistungen. Es ist einer der wenigen Tage, der bundesweit wirklich einheitlich ist.
Warum das wichtig ist: In Deutschland ist Neujahr ein vollständiger gesetzlicher Feiertag – kein halber Tag, kein informeller Ruhetag. Wer plant, reist oder Behördengänge erledigen will, sollte das einplanen.
→ Warum Deutsche Silvester so feiern, wie sie es tun
2. Karfreitag (3. April 2026)
Der Karfreitag ist einer der am strengsten eingehaltenen Feiertage in Deutschland. Er erinnert an die Kreuzigung Jesu Christi und gilt in den meisten Bundesländern als sogenannter stiller Tag. Tanzen in der Öffentlichkeit, laute Musik und bestimmte Formen der Unterhaltung sind in vielen Regionen gesetzlich eingeschränkt – eine Regelung, die viele Besucherinnen und Besucher überrascht.
Geschäfte bleiben geschlossen. Viele Kinos und Theater spielen nicht. Die Atmosphäre unterscheidet sich spürbar von anderen Feiertagen.
Hinweis zum Datum: Der Karfreitag fällt immer auf den Freitag vor dem Ostersonntag. Das Datum wechselt daher von Jahr zu Jahr.
→ Karfreitag in Deutschland – was die Stillen-Tage-Gesetze wirklich bedeuten
3. Ostermontag (6. April 2026)
Der Ostermontag folgt auf den Ostersonntag und bildet den Abschluss des Osterwochenendes. Er ist ein gesetzlicher Feiertag in allen 16 Bundesländern. Die deutschen Ostertraditionen – Eiersuche, das Osterfeuer, gemeinsame Familienmahlzeiten – erstrecken sich über das lange Wochenende, und der Ostermontag ist sein ruhiger Ausklang, bevor die Arbeitswoche wieder beginnt.
Hinweis: Der Ostersonntag selbst ist nur im Land Brandenburg ein gesetzlicher Feiertag. In allen anderen Bundesländern fällt er auf einen Sonntag – die meisten Arbeitnehmer haben ihn ohnehin frei, aber er ist kein zusätzlicher geschützter Feiertag.
→ Warum Ostern? Die wichtigsten Fragen und Antworten zum 2026 christlichen Fest
4. Tag der Arbeit (1. Mai)
Der 1. Mai ist der Internationale Tag der Arbeit, in Deutschland seit 1933 als gesetzlicher Feiertag eingeführt – obwohl sich sein politischer Charakter in den verschiedenen Epochen der deutschen Geschichte erheblich gewandelt hat. Heute ist er mit Gewerkschaftsdemonstrationen, politischen Kundgebungen und – besonders in Berlin – einer langen Tradition von Straßenfesten verbunden, die zeitweise auch von Unruhen begleitet wurden.
Für die meisten Deutschen ist der 1. Mai schlicht ein freier Tag im Frühling, oft genutzt für Wanderungen oder erste Grillabende.
5. Christi Himmelfahrt (14. Mai 2026)
Christi Himmelfahrt erinnert an die Auffahrt Jesu Christi in den Himmel, vierzig Tage nach Ostern. Da er immer auf einen Donnerstag fällt, bietet er eine der beliebtesten Gelegenheiten im deutschen Kalender, ein langes Wochenende zu machen. Viele Arbeitnehmer nehmen den Freitag als Brückentag frei – das ergibt vier freie Tage am Stück.
Christi Himmelfahrt ist in Deutschland auch als Vatertag oder Herrentag bekannt – eine Tradition, bei der Gruppen von Männern Bollerwagen mit Essen und Getränken durch Parks und Landschaft ziehen. Dieser säkulare Brauch hat wenig mit dem religiösen Anlass und sehr viel mit dem Frühling zu tun.
Warum das wichtig ist: Christi Himmelfahrt verwirrt regelmäßig Besucher und Neuankömmlinge, weil er jedes Jahr auf ein anderes Datum fällt und zwei völlig unterschiedliche Identitäten hat – eine religiöse, eine zutiefst weltliche.
→ Warum Christi Himmelfahrt? Bedeutung, Geschichte und Bräuche des Feiertags
6. Pfingstmontag (25. Mai 2026)
Der Pfingstmontag folgt auf den Pfingstsonntag und ist ein bundesweiter gesetzlicher Feiertag. Pfingsten erinnert an die Ausgießung des Heiligen Geistes über die Apostel, fünfzig Tage nach Ostern. Wie der Ostermontag verlängert der Pfingstmontag ein religiöses Wochenende zu einer dreitägigen Pause.
Der Pfingstsonntag selbst ist nur in Brandenburg ein gesetzlicher Feiertag. In allen anderen Bundesländern ist der Sonntag bereits ein arbeitsfreier Tag, aber der Montag ist der gesetzlich geschützte Feiertag.
→ Pfingsten in Deutschland – was Pfingsten wirklich bedeutet
7. Tag der Deutschen Einheit (3. Oktober)
Der 3. Oktober ist der einzige Feiertag, der direkt vom Bund und nicht von den einzelnen Bundesländern festgelegt wurde. Er markiert den Tag im Jahr 1990, an dem Ost- und Westdeutschland nach dem Fall der Berliner Mauer im November 1989 offiziell wiedervereinigt wurden. Der formelle Akt der Wiedervereinigung – das Inkrafttreten des Einigungsvertrags – erfolgte um Mitternacht vom 2. auf den 3. Oktober, was den 3. Oktober zum Jahrestag macht.
Dies ist Deutschlands Nationalfeiertag – vergleichbar mit dem Nationalfeiertag in Frankreich oder dem Unabhängigkeitstag in den USA, obwohl Deutschland bewusst auf Militärparaden und nationalistische Inszenierungen verzichtet, wie sie mit Nationalfeiertagen anderswo verbunden sind.
→ Warum Deutschland am 3. Oktober und nicht am 9. November wiedervereinigt wurde
8. Erster Weihnachtstag (25. Dezember)
Deutschland feiert zwei Weihnachtsfeiertage. Der erste, der 25. Dezember, ist der erste offizielle Festtag – Weihnachten. Für die meisten deutschen Familien ist das eigentliche Zentrum der Feierlichkeiten jedoch der Heilige Abend (24. Dezember), an dem Geschenke überreicht und die Familienmahlzeit gehalten wird. Der 25. Dezember ist für Besuche bei der erweiterten Familie und die Fortsetzung des Festes.
Der Heilige Abend selbst ist kein gesetzlicher Feiertag, aber viele Arbeitgeber geben ihren Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern den Nachmittag frei, und Geschäfte schließen üblicherweise bis zum frühen Nachmittag.
→ Weihnachten in Deutschland – Traditionen, Märkte und warum der 24. Dezember wichtiger ist als der 25.
9. Zweiter Weihnachtstag (26. Dezember)
Der Zweite Weihnachtstag ist eine Besonderheit des deutschen Kalenders, die viele internationale Besucher überrascht. Der 26. Dezember – im Kirchenkalender der Stephanstag – ist ein vollständiger gesetzlicher Feiertag, dem dieselbe rechtliche Bedeutung zukommt wie dem 25. Dezember. Er spiegelt den zentralen Stellenwert von Weihnachten in der deutschen Kultur wider und ermöglicht es, das Fest über zwei vollständige geschützte Tage auszudehnen.
Regionale Feiertage: Was Ihr Bundesland hat – und andere nicht
Über die neun bundesweiten Feiertage hinaus begehen einzelne Bundesländer zusätzliche Tage, die ihre spezifische religiöse Tradition, historische Erfahrung oder politische Identität widerspiegeln.
Heilige Drei Könige (6. Januar)
Bundesländer: Baden-Württemberg, Bayern, Sachsen-Anhalt
Epiphanias erinnert an den Besuch der Heiligen Drei Könige beim Jesuskind. Im katholisch geprägten Bayern und Baden-Württemberg ist es ein vollständiger gesetzlicher Feiertag – eines der deutlichsten Zeichen dafür, wie stark die Religion den regionalen Kalender im Süden Deutschlands nach wie vor prägt. In den Tagen um den 6. Januar ziehen Sternsinger von Tür zu Tür und sammeln Geld für wohltätige Zwecke.
Internationaler Frauentag (8. März)
Bundesländer: Berlin, Mecklenburg-Vorpommern
Berlin hat den Internationalen Frauentag 2019 als gesetzlichen Feiertag eingeführt und damit für Aufmerksamkeit gesorgt. Mecklenburg-Vorpommern folgte 2023. Es ist einer der wenigen dezidiert politischen Feiertage in Deutschland – und einer, der bei seiner Einführung erhebliche Debatten ausgelöst hat.
Fronleichnam (4. Juni 2026)
Bundesländer: Baden-Württemberg, Bayern, Hessen, Nordrhein-Westfalen, Rheinland-Pfalz, Saarland sowie Teile von Sachsen und Thüringen
Fronleichnam, der Donnerstag nach dem Dreifaltigkeitssonntag, ist ein katholisches Fest zu Ehren der Eucharistie. Er ist geprägt von aufwendigen Prozessionen durch Ortschaften, bei denen Straßen mit Blumen geschmückt werden. In Bayern, besonders in kleineren Städten und ländlichen Gebieten, sind Fronleichnamsprozessionen große öffentliche Ereignisse.
Mariä Himmelfahrt (15. August)
Bundesländer: Bayern (in überwiegend katholischen Gemeinden), Saarland
Mariä Himmelfahrt erinnert an die Aufnahme der Jungfrau Maria mit Leib und Seele in den Himmel. In Bayern gilt der Feiertag speziell in Gemeinden mit katholischer Bevölkerungsmehrheit – was auf die überwältigende Mehrheit des Freistaats zutrifft.
Reformationstag (31. Oktober)
Bundesländer: Brandenburg, Bremen, Hamburg, Mecklenburg-Vorpommern, Niedersachsen, Sachsen, Sachsen-Anhalt, Schleswig-Holstein, Thüringen
Der Reformationstag erinnert an den 31. Oktober 1517, an dem Martin Luther seine Neunzig-fünf Thesen an die Tür der Schlosskirche in Wittenberg angeschlagen haben soll – der Ausgangspunkt der Reformation. Er wird in den historisch protestantischen Bundesländern Nord- und Ostdeutschlands begangen. Im katholischen Süden ist er kein Feiertag.
Allerheiligen (1. November)
Bundesländer: Baden-Württemberg, Bayern, Nordrhein-Westfalen, Rheinland-Pfalz, Saarland
Allerheiligen ist ein katholischer Feiertag zu Ehren aller Heiligen. In Süddeutschland ist es auch ein Tag für den Besuch von Gräbern und die Pflege der Familiengrabstätten – ein Brauch, der in Bayern und Baden-Württemberg noch weit verbreitet ist. Die meisten Geschäfte und Betriebe bleiben geschlossen.
Buß- und Bettag (18. November 2026)
Bundesland: Nur Sachsen
Der Buß- und Bettag war bis 1995 ein bundesweiter Feiertag. Er wurde in fast allen Bundesländern abgeschafft, um die neu eingeführte Pflegeversicherung mitzufinanzieren. Sachsen hielt daran fest. Er ist heute der seltenste der deutschen Feiertage – gültig in nur einem einzigen Bundesland.
Vollständige Feiertagstabelle 2026 nach Bundesland
| Feiertag | Datum 2026 | Geltungsbereich |
|---|---|---|
| Neujahr | 1. Jan | Alle Bundesländer |
| Heilige Drei Könige | 6. Jan | BW, BY, ST |
| Internationaler Frauentag | 8. Mrz | BE, MV |
| Karfreitag | 3. Apr | Alle Bundesländer |
| Ostersonntag | 5. Apr | Nur BB |
| Ostermontag | 6. Apr | Alle Bundesländer |
| Tag der Arbeit | 1. Mai | Alle Bundesländer |
| Christi Himmelfahrt | 14. Mai | Alle Bundesländer |
| Pfingstsonntag | 24. Mai | Nur BB |
| Pfingstmontag | 25. Mai | Alle Bundesländer |
| Fronleichnam | 4. Jun | BW, BY, HE, NW, RP, SL |
| Mariä Himmelfahrt | 15. Aug | BY, SL |
| Tag der Deutschen Einheit | 3. Okt | Alle Bundesländer |
| Reformationstag | 31. Okt | BB, HB, HH, MV, NI, SN, ST, SH, TH |
| Allerheiligen | 1. Nov | BW, BY, NW, RP, SL |
| Buß- und Bettag | 18. Nov | Nur SN |
| Erster Weihnachtstag | 25. Dez | Alle Bundesländer |
| Zweiter Weihnachtstag | 26. Dez | Alle Bundesländer |
Kürzel: BW=Baden-Württemberg, BY=Bayern, BE=Berlin, BB=Brandenburg, HB=Bremen, HH=Hamburg, HE=Hessen, MV=Mecklenburg-Vorpommern, NI=Niedersachsen, NW=Nordrhein-Westfalen, RP=Rheinland-Pfalz, SL=Saarland, SN=Sachsen, ST=Sachsen-Anhalt, SH=Schleswig-Holstein, TH=Thüringen
Wie viele Feiertage hat jedes Bundesland 2026?
| Bundesland | Gesetzliche Feiertage 2026 |
|---|---|
| Bayern | 13 |
| Baden-Württemberg | 12 |
| Saarland | 12 |
| Nordrhein-Westfalen | 11 |
| Rheinland-Pfalz | 11 |
| Sachsen | 11 |
| Sachsen-Anhalt | 11 |
| Thüringen | 11 |
| Berlin | 11 |
| Niedersachsen | 11 |
| Hessen | 10 |
| Brandenburg | 10 |
| Mecklenburg-Vorpommern | 10 |
| Schleswig-Holstein | 10 |
| Bremen | 10 |
| Hamburg | 10 |
Inoffizielle Feiertage: Tage, die sich wie Feiertage anfühlen – es aber nicht sind
Mehrere Tage im deutschen Kalender sind gesetzlich keine Feiertage, werden aber fast so behandelt – Geschäfte schließen früher, Schulen entlassen die Kinder mittags, und die Stimmung auf den Straßen verändert sich spürbar.
Heiligabend (24. Dezember) ist das deutlichste Beispiel. Die Bescherung und das zentrale Familienfest finden in Deutschland am Abend des 24. Dezember statt, nicht am Weihnachtstag. Viele Arbeitgeber geben ihren Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern den Nachmittag frei, und Geschäfte schließen meist bis zum frühen Nachmittag – aber es ist kein gesetzlich geschützter Feiertag.
Rosenmontag – der Montag vor dem Aschermittwoch – ist der Höhepunkt der Karnevalssaison in Städten wie Köln, Düsseldorf, Mainz und Bonn. Er ist kein gesetzlicher Feiertag, aber viele Arbeitnehmer in diesen Städten nehmen sich frei, und lokale Betriebe schließen oft oder haben eingeschränkte Öffnungszeiten. Der Kölner Rosenmontagszug ist einer der größten Straßenumzüge Europas.
Nikolaustag (6. Dezember): Kinder stellen abends ihre Schuhe heraus, um am nächsten Morgen Süßigkeiten und kleine Geschenke vorzufinden. Schulen und Betriebe sind normal geöffnet, aber es ist ein kulturell bedeutsamer Tag – besonders für Familien mit jüngeren Kindern.
Silvester (31. Dezember) führt vielerorts zu frühen Schließungen und wird von vielen Arbeitgebern als halber Tag behandelt, obwohl er gesetzlich ein normaler Arbeitstag ist.
Was ist an gesetzlichen Feiertagen geschlossen?
Die kurze Antwort: fast alles.
Das Ladenschlussgesetz gilt in Deutschland an Feiertagen genauso wie an Sonntagen. Supermärkte, Einzelhandelsgeschäfte, Apotheken (außer Notdienst), Banken und Postfilialen bleiben an Feiertagen geschlossen. Einige Tankstellen bleiben für Notfallkäufe geöffnet.
Restaurants und Cafés sind an Feiertagen in der Regel geöffnet, und tourismusorientierte Betriebe in Großstädten haben oft auch an Feiertagen geöffnet. Museen und Kultureinrichtungen variieren: Manche behandeln Feiertage als besonders besucherstarke Tage, andere schließen.
Der öffentliche Nahverkehr fährt nach angepassten Fahrplänen. In Städten mit einem dichten Netz wie Berlin, Hamburg oder München gilt in der Regel ein Sonntagsfahrplan. Fernzüge fahren an Feiertagen grundsätzlich, aber ebenfalls nach angepasstem Fahrplan.
Wichtiger Hinweis: Fällt ein gesetzlicher Feiertag in Deutschland auf einen Samstag oder Sonntag, gibt es keinen Ersatzfeiertag. Anders als in einigen anderen Ländern existiert kein System, das Feiertage automatisch auf den nächsten Montag verschiebt.
Die religiöse Architektur des deutschen Feiertagskalenders
Wer sich die vollständige Liste der deutschen Feiertage ansieht, erkennt ein Muster: Die Mehrheit hat ihre Wurzeln im christlichen Kirchenjahr.
Karfreitag, Ostermontag, Christi Himmelfahrt, Pfingstmontag, Fronleichnam, Mariä Himmelfahrt, Allerheiligen, der Reformationstag und beide Weihnachtstage entstammen dem christlichen Kalender. Das ist kein Zufall. Das deutsche Feiertagssystem wurde in Zeiten kodifiziert, in denen Kirche und Staat eng verbunden waren – und die regionale Vielfalt spiegelt direkt die historische protestantisch-katholische Spaltung der Reformation wider.
Die nördlichen Bundesländer – historisch protestantisch – feiern den Reformationstag. Die südlichen und westlichen Bundesländer – historisch katholisch – feiern Fronleichnam, Allerheiligen und Mariä Himmelfahrt. Die gemeinsamen Feiertage (Ostern, Himmelfahrt, Pfingsten) gelten in beiden Konfessionstraditionen.
Diese religiöse Geografie zeigt sich bis heute. Bayern, das katholischste der großen Bundesländer, hat die meisten Feiertage. Hamburg und Bremen, historisch protestantische Handelsstädte mit einer eher säkularen Bürgerkultur, haben die wenigsten.
Häufig gestellte Fragen zu den Feiertagen in Deutschland
Wie viele gesetzliche Feiertage gibt es in Deutschland?
Deutschland hat 9 bundesweite gesetzliche Feiertage, die in allen 16 Bundesländern gelten, sowie zusätzliche regionale Feiertage, die je nach Bundesland unterschiedlich sind. Die Gesamtzahl reicht von 10 (Hamburg, Bremen) bis 13 (Bayern) pro Jahr.
Welches Bundesland hat die meisten Feiertage?
Bayern hat mit 13 gesetzlichen Feiertagen im Jahr 2026 die meisten. Baden-Württemberg und das Saarland folgen mit jeweils 12.
Sind Geschäfte an gesetzlichen Feiertagen geöffnet?
Nein. Das Gesetz schreibt vor, dass die meisten Einzelhandelsgeschäfte an gesetzlichen Feiertagen geschlossen bleiben müssen – wie auch an Sonntagen. Ausnahmen gelten für Tankstellen, Shops an Flughäfen und Bahnhöfen sowie bestimmte Betriebe in touristischen Gebieten mit Sondergenehmigung.
Was passiert, wenn ein gesetzlicher Feiertag auf einen Sonntag fällt?
Es gibt keinen Ersatzfeiertag. Fällt ein gesetzlicher Feiertag auf einen Samstag oder Sonntag, erhalten Arbeitnehmer keinen zusätzlichen freien Werktag.
Ist der Karfreitag in ganz Deutschland ein Feiertag?
Ja – der Karfreitag ist ein bundesweiter gesetzlicher Feiertag in allen 16 Bundesländern. In den meisten Bundesländern gilt er zudem als sogenannter stiller Tag, was bedeutet, dass öffentliches Tanzen und laute Unterhaltungsveranstaltungen gesetzlich eingeschränkt sind.
Ist der Ostersonntag ein gesetzlicher Feiertag in Deutschland?
Der Ostersonntag ist nur im Land Brandenburg ein gesetzlicher Feiertag. In allen anderen Bundesländern fällt er auf einen Sonntag und ist kein zusätzlich geschützter Feiertag – obwohl die meisten Arbeitnehmer ihn praktisch ohnehin frei haben.
Was ist der deutsche Nationalfeiertag?
Der Tag der Deutschen Einheit am 3. Oktober ist Deutschlands Nationalfeiertag. Er erinnert an die Wiedervereinigung von Ost- und Westdeutschland im Jahr 1990.
Sind gesetzliche Feiertage bezahlte freie Tage?
Ja. Gesetzliche Feiertage sind rechtlich geschützte Ruhetage. Arbeitnehmer, die an diesem Tag normalerweise gearbeitet hätten, haben Anspruch auf den freien Tag mit vollem Lohn. Wer an einem Feiertag arbeiten muss, hat nach deutschem Arbeitsrecht in der Regel Anspruch auf einen Zuschlag.
Die Feiertagsserie im Überblick
Jeder große deutsche Feiertag hat seine eigene Geschichte. Dieser Artikel ist Ihr Ausgangspunkt – die folgenden Beiträge gehen tiefer in die Ursprünge, Traditionen und heutige Bedeutung jedes Festes.
- [Weihnachten in Deutschland: Warum der 24. Dezember der eigentliche Festtag ist]
- Ostern in Deutschland: Das wandernde Datum, das Osterfeuer und die Stille des Karfreitags
- Christi Himmelfahrt: Warum es auch Vatertag ist
- Pfingsten in Deutschland: Was das Fest wirklich bedeutet
Zuletzt aktualisiert: Mai 2026. Alle Angaben basieren auf dem deutschen Feiertagskalender für 2025 und 2026.