Bundespräsidentin – zum ersten Mal in der über 77-jährigen Geschichte der Bundesrepublik Deutschland rückt dieser Titel vom theoretischen Verfassungsbegriff in die politische Realität. Mit der Nominierung der bayerischen Landtagspräsidentin Ilse Aigner (CSU) als künftige Bundespräsidentin für die Wahl am 30. Januar 2027 fragen sich Millionen Bürger: Welche Aufgaben, Funktionen und echten Machtbefugnisse hat eine Bundespräsidentin (beziehungsweise ein Bundespräsident in Deutschland) eigentlich? Warum darf das Volk das Staatsoberhaupt nicht direkt wählen, wie hoch sind Gehalt und Ehrensold, und wer waren die bisherigen zwölf deutschen Bundespräsidenten?
Während im Alltag oft angenommen wird, das Amt im Berliner Schloss Bellevue sei rein repräsentativ („Grüßaugust“ oder „Staatsnotar“), stattet das Grundgesetz (Artikel 54 bis 61 GG) die Bundespräsidentin in politischen Krisenzeiten mit einer entscheidenden Reserve-Macht aus: Sie kann die Unterschrift unter verfassungswidrige Gesetze verweigern, nach einer gescheiterten Vertrauensfrage den Bundestag auflösen und im Ernstfall den Gesetzgebungsnotstand ausrufen. Hier finden Sie den kompletten Evergreen-Leitfaden zu Rolle, Funktion, Wahlverfahren und Geschichte des höchsten Staatsamtes der Bundesrepublik Deutschland.
🏛️ Auf einen Blick: Das Amt der Bundespräsidentin / des Bundespräsidenten
- Stellung im Staat (Protokollarische Nr. 1): Die Bundespräsidentin (bzw. der Bundespräsident) ist das Staatsoberhaupt der Bundesrepublik Deutschland – protokollarisch steht das Amt noch vor Bundestagspräsidentin und Bundeskanzler.
- Historische Zäsur 2027: Seit 1949 gab es ausschließlich zwölf männliche Amtsinhaber (zuletzt Frank-Walter Steinmeier, dessen zweite Amtszeit am 18. März 2027 endet). Mit Ilse Aigner steht vor der 18. Bundesversammlung am 30. Januar 2027 erstmals eine Frau vor dem Einzug ins Schloss Bellevue.
- Kernfunktionen nach dem Grundgesetz: Völkerrechtliche Vertretung Deutschlands (Art. 59 GG), Ausfertigung und Prüfung aller Bundesgesetze (Art. 82 GG), Ernennung und Entlassung von Bundeskanzler, Ministern und Bundesrichtern (Art. 60, 63, 64 GG) sowie das Begnadigungsrecht des Bundes.
- Amtszeit & Altersgrenze: Gewählt wird für fünf Jahre durch die Bundesversammlung; eine anschließende Wiederwahl ist nach Art. 54 Abs. 2 GG nur einmal zulässig (Maximalamtszeit: 10 Jahre). Wählbar ist jeder Deutsche ab 40 Jahren.
- Amtsbezüge & Ehrensold: Das Gehalt (Amtsbezüge) beträgt rund 260.000 bis 275.000 Euro brutto pro Jahr (zuzüglich 78.000 Euro Aufwandsgeld); nach dem Ausscheiden wird ein lebenslanger Ehrensold gezahlt.
1. Warum heißt es ab 2027 erstmals „Bundespräsidentin“? Von Steinmeier zu Ilse Aigner
Über sieben Jahrzehnte lang kannte die deutsche Verfassungspraxis das höchste Staatsamt nur in der männlichen Form als Bundespräsident Deutschland. Von Theodor Heuss (1949) über Richard von Weizsäcker bis hin zu Frank-Walter Steinmeier standen zwölf Männer an der Spitze der Bundesrepublik. Zwar kandidierten in der Vergangenheit mehrfach Frauen bei einer Bundespräsidentenwahl – darunter Hildegard Hamm-Brücher (1994), Dagmar Schipanski (1999) und Gesine Schwan (2004 und 2009) –, doch keine verfügte in der Bundesversammlung über die nötige Kanzler- oder Koalitionsmehrheit.
Warum ändert sich das im Jahr 2027? Weil der amtierende Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier (70, geboren am 5. Januar 1956; seit 1995 verheiratet mit der Verwaltungsrichterin Elke Büdenbender) am 19. März 2017 sein Amt antrat und am 13. Februar 2022 wiedergewählt wurde, darf er nach Artikel 54 Absatz 2 Satz 2 des Grundgesetzes („Anschließende Wiederwahl ist nur einmal zulässig“) bei der Wahl am 30. Januar 2027 verfassungsrechtlich nicht erneut antreten. Seine zweite Amtszeit endet regulär mit Ablauf des 18. März 2027.
Durch die gemeinsame Verständigung von Union und SPD auf die bayerische Landtagspräsidentin Ilse Aigner (alle Hintergründe zu ihrer Person, ihrem Familienstand und dem politischen Entscheidungsprozess lesen Sie in unserem Hauptartikel Ilse Aigner wird Bundespräsidentin: Partner, Kinder & Privat) erhält Deutschland am 19. März 2027 erstmals in seiner Geschichte eine Bundespräsidentin – und da Ilse Aigner unverheiratet ist, zieht nach Elke Büdenbender vorerst auch kein „First Gentleman“ mit in den Amtssitz ein.
2. Welche Aufgaben und Funktionen hat eine Bundespräsidentin? (Die 6 Säulen)
Im Gegensatz zum Präsidenten der USA oder Frankreichs führt die Bundespräsidentin in Deutschland nicht die Regierungsgeschäfte – diese liegen nach Artikel 65 GG beim Bundeskanzler (Richtlinienkompetenz). Dennoch ist das Amt weit mehr als nur Zeremoniell. Verfassungsrechtler unterteilen die Funktion in sechs zentrale Aufgabenbereiche:
1. „Hüterin der Verfassung“: Ausfertigung von Gesetzen und Prüfungsrecht (Art. 82 GG)
Kein einziges Bundesgesetz kann in Deutschland in Kraft treten, ohne dass die Bundespräsidentin (bzw. der Bundespräsident) es mit ihrer Unterschrift „ausfertigt“ und im Bundesgesetzblatt verkündet. Dabei fungiert das Staatsoberhaupt als letzte Kontrollinstanz vor dem Bundesverfassungsgericht:
- Formelles Prüfungsrecht: Wurde das Gesetz im Bundestag und Bundesrat exakt nach den Vorschriften des Grundgesetzes verabschiedet?
- Materielles Prüfungsrecht: Verstößt der Inhalt des Gesetzes offenkundig gegen das Grundgesetz? Falls ja, darf und muss die Bundespräsidentin die Unterschrift verweigern. Von diesem scharfen Schwert machten die bisherigen Amtsinhaber seit 1949 nur neunmal Gebrauch (zuletzt Horst Köhler 2006 beim Flugsicherungsgesetz und beim Verbraucherinformationsgesetz sowie Frank-Walter Steinmeier 2020 beim Gesetz zur Bekämpfung des Rechtsextremismus und der Hasskriminalität wegen formaler Grundrechtsmängel).
2. Völkerrechtliche Vertretung Deutschlands (Art. 59 GG)
Nach Artikel 59 Absatz 1 des Grundgesetzes vertritt die Bundespräsidentin die Bundesrepublik Deutschland völkerrechtlich nach außen. Sie schließt im Namen des Bundes Verträge mit auswärtigen Staaten ab, beglaubigt die deutschen Botschafter im Ausland und empfängt ausländische Botschafter zur Akkreditierung im Schloss Bellevue. Während der Bundeskanzler die operative Außenpolitik steuert, verkörpert die Bundespräsidentin bei Staatsbesuchen die Kontinuität und das moralische Gewicht der Bundesrepublik über wechselnde Regierungen hinweg.
3. Wahlvorschlag und Ernennung von Bundeskanzler, Ministern und Richtern (Art. 60, 63, 64 GG)
Auch an der Schnittstelle zur Bundesregierung und Justiz hält das Staatsoberhaupt sämtliche Ernennungsurkunden in der Hand:
- Nach einer Bundestagswahl schlägt die Bundespräsidentin dem Bundestag einen Kandidaten für das Amt des Bundeskanzlers vor (Art. 63 Abs. 1 GG) und ernennt den Gewählten.
- Auf Vorschlag des Bundeskanzlers ernennt und entlässt sie die Bundesministerinnen und Bundesminister (Art. 64 GG).
- Zudem ernennt und entlässt sie die Bundesrichter, die Bundesbeamten sowie die Offiziere und Unteroffiziere der Bundeswehr und übt für den Bund im Einzelfall das Begnadigungsrecht aus (Art. 60 Abs. 2 GG).
4. Die „Reserve-Macht“ in Regierungskrisen: Bundestagsauflösung (Art. 63 & 68 GG)
Wie mächtig das Amt im Ernstfall ist, zeigt sich immer dann, wenn eine Regierungskoalition im Bundestag zerbricht (siehe auch unsere Analyse zur Vertrauensfrage im Deutschen Bundestag). Der Bundestag hat in Deutschland kein Selbstauflösungsrecht! Nur der Bundespräsident bzw. die Bundespräsidentin kann das Parlament in zwei klar definierten Ausnahmefällen vorzeitig auflösen und Neuwahlen ansetzen:
- Wenn bei der Kanzlerwahl im dritten Wahlgang ein Kandidat nur eine relative (aber keine absolute) Mehrheit erreicht, muss die Bundespräsidentin binnen sieben Tagen entscheiden, ob sie einen Minderheitskanzler ernennt oder den Bundestag auflöst (Art. 63 Abs. 4 GG).
- Wenn ein amtierender Bundeskanzler im Bundestag die Vertrauensfrage (Art. 68 GG) stellt und verliert, liegt die Entscheidung über eine Auflösung des Bundestages binnen 21 Tagen allein im pflichtgemäßen Ermessen des Staatsoberhaupts (wie 1972 unter Gustav Heinemann, 1983 unter Karl Carstens, 2005 unter Horst Köhler und Ende 2024 unter Frank-Walter Steinmeier).
5. Integrationskraft und „Macht des Wortes“
Weil die Bundespräsidentin während ihrer Amtszeit ihre Parteimitgliedschaft ruhen lässt und über dem täglichen Parteienstreit steht, wirkt sie als „pouvoir neutre“ (neutrale Gewalt). Über große Grundsatzreden – wie Richard von Weizsäckers historische Rede zum 8. Mai 1985 („Tag der Befreiung“) oder Roman Herzogs „Ruck-Rede“ 1997 – stößt das Staatsoberhaupt gesellschaftliche Debatten an, die die Tagespolitik oft ausblendet.
3. Vergleichstabelle: Bundespräsidentin vs. Bundeskanzler vs. US-Präsident
Viele Bürger suchen nach „Präsident Deutschland“ und fragen sich, worin genau der Unterschied zwischen der deutschen Bundespräsidentin, dem Bundeskanzler und einem exekutiven Staatsoberhaupt wie dem US-Präsidenten liegt (einen detaillierten Vergleich zum amerikanischen Wahlsystem finden Sie in unserem Beitrag Warum wählen nicht alle Staaten bei den Midterms – und warum gibt es in den USA nur zwei Parteien?):
| Kriterium | Bundespräsidentin / Bundespräsident (Deutschland) | Bundeskanzler / Bundeskanzlerin (Deutschland) | US-Präsident (Vereinigte Staaten) |
|---|---|---|---|
| Protokollarischer Rang | Rang 1 (Staatsoberhaupt der Bundesrepublik) | Rang 3 (Regierungschef – hinter Bundestagspräsident/in) | Rang 1 (Staatsoberhaupt und Regierungschef in einer Person) |
| Wie wird gewählt? | Indirekt durch die Bundesversammlung (1.260 Mitglieder) für 5 Jahre | Indirekt durch den Deutschen Bundestag (630 Abgeordnete) für 4 Jahre | Indirekt durch das Volk über das Electoral College (538 Wahlleute) für 4 Jahre |
| Politische Alltagsmacht | Überparteilich & repräsentativ; Reserve-Macht bei Gesetzesprüfung und Staatskrisen | Richtlinienkompetenz (Art. 65 GG): Bestimmt die aktive Regierungspolitik und führt das Kabinett | Umfassende Exekutivgewalt, Dekrete (Executive Orders) und Veto-Recht gegen Gesetze |
| Oberbefehl über das Militär | Nein (ernennt Offiziere; verkündet den Verteidigungsfall nach Art. 115a GG) | Im Verteidigungsfall beim Bundeskanzler (im Frieden beim Verteidigungsminister) | Ja – dauerhafter Oberbefehlshaber (Commander-in-Chief) der Streitkräfte |
| Amtssitz | Schloss Bellevue (Berlin) & Villa Hammerschmidt (Bonn) | Bundeskanzleramt (Berlin) | Weißes Haus (Washington, D.C.) |
4. Wahl des Bundespräsidenten: Warum wählt die Bundesversammlung statt das Volk?
Rund um die Bundespräsidentenwahl am 30. Januar 2027 taucht regelmäßig die Frage auf: Warum dürfen die Bürger in Deutschland ihre Bundespräsidentin nicht direkt wählen? Schließlich sprechen sich in Umfragen oft über 60 Prozent der Deutschen für eine Direktwahl des Staatsoberhaupts aus.
Die historische Lehre aus der Weimarer Republik (1919–1933)
Die Mütter und Väter des Grundgesetzes entschieden sich im Parlamentarischen Rat 1948/49 ganz bewusst gegen eine Volkswahl. Der Grund waren die traumatischen Erfahrungen mit der Weimarer Reichsverfassung: Damals wurde der Reichspräsident (zuletzt Paul von Hindenburg) direkt vom Volk für sieben Jahre gewählt. Dadurch besaß er dieselbe demokratische Legitimation wie das Parlament, konnte den Reichstag jederzeit nach Belieben auflösen und mit Notverordnungen (Artikel 48 WRV) am Parlament vorbei regieren – was ab 1930 den Weg in die Zerstörung der Demokratie ebnete.
Im Grundgesetz von 1949 sollte es keine „zwei konkurrierenden Volkserwählten“ mehr geben. Deshalb schuf Artikel 54 GG ein eigenes Verfassungsorgan, das ausschließlich zu einem einzigen Zweck zusammentritt: die Bundesversammlung.
So funktioniert die Wahl des Bundespräsidenten in 3 Wahlgängen
- Zusammensetzung der Bundesversammlung: Sie besteht zur Hälfte aus allen Abgeordneten des Deutschen Bundestages (aktuell 630 Mitglieder) und zur anderen Hälfte aus ebenso vielen Wahlleuten (630 Delegierte), die von den 16 Länderparlamenten (Landtagen) nach dem Verhältnis ihrer Sitzverteilung gewählt werden – darunter oft auch prominente Bürger, Sportler, Wissenschaftler oder Künstler. Insgesamt umfasst die 18. Bundesversammlung am 30. Januar 2027 somit 1.260 Mitglieder.
- 1. und 2. Wahlgang (Absolute Mehrheit nötig): Gewählt ist, wer die Stimmen der Mehrheit der Mitglieder der Bundesversammlung erhält – bei 1.260 Mitgliedern sind das mindestens 631 Stimmen.
- 3. Wahlgang (Relative Mehrheit reicht): Erreicht auch im zweiten Wahlgang niemand 631 Stimmen, genügt im dritten und letzten Wahlgang die einfache Mehrheit (wer die meisten Stimmen auf sich vereint, gewinnt – selbst ohne absolute Mehrheit, wie 1969 bei Gustav Heinemann, 1994 bei Roman Herzog und 2010 bei Christian Wulff).
5. Alle deutschen Bundespräsidenten seit 1949 im Überblick (Amtszeiten & Partei)
Wer nach „deutsche Bundespräsidenten“ oder „Bundespräsidenten Deutschland“ sucht, findet hier die vollständige historische Chronologie aller zwölf bisherigen Amtsinhaber von 1949 bis zum Amtsende von Frank-Walter Steinmeier im März 2027:
| Nr. | Name des Bundespräsidenten | Partei | Amtszeit | Besonderheiten der Präsidentschaft |
|---|---|---|---|---|
| 1. | Theodor Heuss (1884–1963) | FDP | 1949 – 1959 (2 Amtszeiten) | Erster Bundespräsident; prägte das überparteiliche Amtsverständnis der jungen Republik. |
| 2. | Heinrich Lübke (1894–1972) | CDU | 1959 – 1969 (2 Amtszeiten) | Engagierte sich stark für Entwicklungshilfe; trat drei Monate vor Amtsende 1969 zurück. |
| 3. | Gustav Heinemann (1899–1976) | SPD | 1969 – 1974 (1 Amtszeit) | Erster Sozialdemokrat im Amt; verstand sich ausdrücklich als „Bürgerpräsident“. |
| 4. | Walter Scheel (1919–2016) | FDP | 1974 – 1979 (1 Amtszeit) | Zuvor Außenminister der Ostpolitik unter Willy Brandt; verzichtete 1979 auf zweite Kandidatur. |
| 5. | Karl Carstens (1914–1992) | CDU | 1979 – 1984 (1 Amtszeit) | Berühmt für seine deutschlandweiten Fußwanderungen mit Bürgern; löste 1983 den Bundestag auf. |
| 6. | Richard von Weizsäcker (1920–2015) | CDU | 1984 – 1994 (2 Amtszeiten) | Erster Bundespräsident des wiedervereinigten Deutschlands (ab 1990); Jahrhundertrede am 8. Mai 1985. |
| 7. | Roman Herzog (1934–2017) | CDU | 1994 – 1999 (1 Amtszeit) | Zuvor Präsident des Bundesverfassungsgerichts; hielt 1997 die berühmte Berliner „Ruck-Rede“. |
| 8. | Johannes Rau (1931–2006) | SPD | 1999 – 2004 (1 Amtszeit) | Langjähriger Ministerpräsident von NRW; hielt 2000 als erstes deutsches Staatsoberhaupt eine Rede auf Deutsch vor der Knesset. |
| 9. | Horst Köhler (1943–2025) | CDU | 2004 – 2010 | Zuvor IWF-Direktor; trat im Mai 2010 nach Kritik an Äußerungen zu Auslandseinsätzen überraschend zurück. |
| 10. | Christian Wulff (* 1959) | CDU | 2010 – 2012 | Mit 51 Jahren jüngster Amtsinhaber („Der Islam gehört zu Deutschland“); Rücktritt im Februar 2012, später vor Gericht freigesprochen. |
| 11. | Joachim Gauck (* 1940) | Parteilos | 2012 – 2017 (1 Amtszeit) | Ostdeutscher Bürgerrechtler und erster Bundesbeauftragter für die Stasi-Unterlagen; verzichtete aus Altersgründen auf 2. Amtszeit. |
| 12. | Frank-Walter Steinmeier (* 1956) | SPD | 2017 – 18.03.2027 (2 Amtszeiten) | Zuvor zweimal Außenminister und Kanzleramtsminister; führte Deutschland durch Pandemie und Zeitenwende. |
| 13. | Wahl am 30.01.2027 (Nominiert: Ilse Aigner, * 1964) | CSU | Ab 19.03.2027 | Wäre die erste Bundespräsidentin sowie das erste Staatsoberhaupt aus den Reihen der CSU. |
6. Gehalt, Ehrensold und Amtssitz: Was verdient eine Bundespräsidentin?
Da die Bundespräsidentin laut Artikel 55 des Grundgesetzes weder der Regierung noch einem Parlament angehören und keinen anderen besoldeten Beruf, kein Gewerbe und kein Ehrenamt in einem Unternehmen ausüben darf, ist ihre finanzielle Unabhängigkeit gesetzlich geregelt:
- Laufende Amtsbezüge: Das Grundgehalt ist gesetzlich an die Besoldung des Bundeskanzlers gekoppelt und beträgt zehn Neuntel des Kanzlergehalts – aktuell rund 260.000 bis 275.000 Euro brutto im Jahr (ca. 21.500 bis 23.000 Euro monatlich). Hinzu kommt eine steuerfreie Aufwandsentschädigung (Dienstaufwandsgeld) von rund 78.000 Euro jährlich, aus der unter anderem eigenes Hauspersonal in der Dienstvilla bezahlt wird.
- Der lebenslange Ehrensold nach dem Ausscheiden: Nach dem Gesetz über die Ruhebezüge des Bundespräsidenten erhält jedes ehemalige Staatsoberhaupt nach dem regulären Ende der Amtszeit (oder bei Ausscheiden aus politischen oder gesundheitlichen Gründen) einen lebenslangen Ehrensold in Höhe der vollen Amtsbezüge (ohne Aufwandsgeld) – derzeit rund 250.000 bis 265.000 Euro brutto pro Jahr. Sollten ehemalige Amtsinhaber nach ihrer Amtszeit jedoch Einkünfte aus privatwirtschaftlichen Tätigkeiten oder Vorträgen erzielen, werden diese seit einer Gesetzesreform auf den Ehrensold angerechnet (wie sich das Versorgungssystem von Politikern und Beamten generell von der gesetzlichen Rente unterscheidet, lesen Sie in unserem Beitrag Warum gibt es private Krankenkassen und Beihilfe in Deutschland?). Zudem stehen Altbundespräsidenten auf Lebenszeit ein kleines Büro im Bundespräsidialamt, Referenten sowie ein Dienstwagen mit Personenschutz zu.
- Amtssitze in Berlin und Bonn: Erster Amtssitz ist seit 1994 das Schloss Bellevue im Berliner Tiergarten, in dem das Bundespräsidialamt mit rund 230 Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern arbeitet (als private Wohnresidenz dient meist die Dienstvilla in Berlin-Dahlem). Zweiter offizieller Amtssitz ist die traditionsreiche Villa Hammerschmidt am Rheinufer in Bonn.
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Häufig gestellte Fragen (FAQs)
Welche Aufgaben und Funktionen hat eine Bundespräsidentin in Deutschland?
Die Bundespräsidentin (bzw. der Bundespräsident) ist das Staatsoberhaupt der Bundesrepublik Deutschland. Zu ihren wichtigsten verfassungsrechtlichen Aufgaben gehören die völkerrechtliche Vertretung Deutschlands im Ausland (Art. 59 GG), die Prüfung, Unterzeichnung und Ausfertigung aller Bundesgesetze (Art. 82 GG), der Wahlvorschlag und die Ernennung des Bundeskanzlers sowie der Bundesminister und Bundesrichter (Art. 60–64 GG) und das Begnadigungsrecht des Bundes.
Wer wird 2027 die erste Bundespräsidentin Deutschlands?
Am 8. und 9. November 2026 haben sich Union (CDU/CSU) und SPD auf die 61-jährige bayerische Landtagspräsidentin Ilse Aigner (CSU) als gemeinsame Kandidatin für das höchste Staatsamt verständigt. Da Schwarz-Rot in der Bundesversammlung am 30. Januar 2027 über eine sichere Mehrheit verfügt, gilt ihre Wahl zur ersten Bundespräsidentin in der Geschichte der Bundesrepublik als nahezu sicher.
Warum darf Frank-Walter Steinmeier 2027 nicht noch einmal als Bundespräsident kandidieren?
Artikel 54 Absatz 2 des Grundgesetzes legt fest, dass die Amtszeit fünf Jahre beträgt und eine anschließende Wiederwahl nur einmal zulässig ist. Da Frank-Walter Steinmeier bereits 2017 gewählt und 2022 wiedergewählt wurde, endet seine zweite und letzte Amtszeit regulär am 18. März 2027.
Warum wird die Bundespräsidentin von der Bundesversammlung und nicht direkt vom Volk gewählt?
Der Verzicht auf eine Direktwahl ist eine bewusste historische Lehre aus der Weimarer Republik: Damals besaß der direkt vom Volk gewählte Reichspräsident eine konkurrierende Machtfülle gegenüber dem Parlament und konnte mit Notverordnungen durchregieren. Das Grundgesetz von 1949 stärkte deshalb den Bundestag und übertrug die Wahl des Staatsoberhaupts der eigens dafür zusammentretenden Bundesversammlung (bestehend aus allen Bundestagsabgeordneten und ebenso vielen Länderdelegierten).